Misteriosa y mística, Sintra

Castelo Dos Mouros

Tengo que confesarlo, antes de decidir que no hacia el Camino de Santiago de Compostela en las vacaciones de Semana Santa del 2011, no quedo más remedio que irnos para Portugal. Yo seguía viviendo en España y tenía planeado ir un par de días a conocer, pero no pensé jamás en estar 10 días enteros ahí, me parecía demasiado e incluso llegue a pensar que nos íbamos a aburrir.

Menos mal todas estas ideas fueron erróneas, y de una u otra manera siempre había algo en mi vida que me quería llevar a Portugal (todo pasa por algo). Yo siempre hinchaba por la selección de Portugal en los mundiales de futbol, pero no había tenido mucho interés en conocer más sobre este país.

Al llegar me sorprendí muchísimo, era como un sitio muy Europeo con un toque de sabor Latino que le daba una magia especial y lo convertía en un destino misterioso y paradisiaco a la vez.

Nuestra experiencia comenzó una noche, que salimos de Madrid en bus a Lisboa. Llegamos a la capital portuguesa a las 5:30 de la mañana. Esperamos un poco en la estación de tren y seguimos nuestro rumbo a las 6:35 am a un pequeño pueblo, entre las montañas llamado Sintra, a quien está dedicado el apartado de este blog.

Paisaje en Sintra

Sintra, una pequeña villa a una hora de Lisboa, la capital
Durante nuestro recorrido no faltaron las increíbles Queijadas, típicas de Sintra, que son quesadillas y se elaboran a base de queso fresco. En la parte superior esta caramelizada y el interior es muy esponjoso y tiene sabor como a canela con manzana, mientras la tartaleta que envuelve la masita es crujiente.

de Portugal, nos recibió llena de niebla y un poco de lluvia. Entramos a un café, al lado de la estación de tren a tomar el desayuno. Nuestro hostal no estaba muy lejos, pero solo abrían a las 4pm, habíamos mandado un correo diciendo que llegábamos antes, pero al parecer no lo habían leído. Mientras escampaba un poco nos sentamos en aquel pequeño café, donde disfrutamos de unos calientes mates cebados con “Agua Quente” (de las pocas frases que aprendimos del portugués y una de las que más nos ayudo a estar siempre con alientos) y unos deliciosos pastelitos (en Portugal los productos de panadería son increíbles, hay de muchos sabores).

Quinta Regaleira

Al final dejamos nuestro equipaje en la recepción de un hotel y decidimos salir en medio de la lluvia y la espesa niebla a recorrer la mágica y misteriosa ciudad de Sintra, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995.

Para ser un lugar tan pequeño, tiene muchísimos lugares para visitar, palacios, museos, castillos, ruinas, tiendecillas de suvenires y parques. La cultura se respira por las calles, con las fachadas moriscas y los infaltables azulejos de estilo Portugués (algo que yo jamás había visto antes y que es muy típico y característico de la arquitectura y la decoración Portuguesa de siglos pasados).

Sus inmensos castillos y palacios son la muestra del inmenso poder que tuvo el país en siglos pasados. Son muestras de arte que reflejan el estilo de la sociedad burguesa de diferentes épocas, pasamos desde las ruinas del Castelo dos Mouros, de influencia árabe que data del siglo VIII, hasta la construcción de la Quinta de Regaleira en 1892 con su característico estilo Manuelino único en el mundo.

Vistas de Sintra

A pesar del mal clima, que le dio más misticismo y más emoción a nuestra visita, tengo que decir, que Sintra es uno de mis lugares favoritos, lo recomendaría una y mil veces para quienes visiten Portugal. No está muy lejos de Lisboa, hay trenes cada 30 minutos y el hospedaje no es muy caro (vale la pena quedarse una o dos noches!). 

MORALEJA: No subestimes ningún país, siempre hay mucho que ver y mucho que recorrer en cada lugar al que vamos. Los destinos más exóticos y menos explorados son aquellos que pueden sorprendernos más!

When in Rome do as Romans do

Una de las ciudades con las que siempre soñé fue Roma. Un día estando en Europa en mi semestre de intercambio, me dio un ataque y ¡compre los pasajes! 

Si quisiera describir lo que sentí en Roma, podría tardar horas y horas escribiendo sin parar (de hecho así me paso con mi diario de viajes, 14 páginas y media de historia) porque simplemente es una de las ciudades más increíbles que conozco.

Llegue un día de paro de transportes, mi bus en vez de tardar 45 minutos del aeropuerto a la estación de Termini tardo casi 2 horas. Y también estuve en una marcha a favor de la constitución Italiana. Todo un evento para una viajera como yo J

Fue muy poco lo que me falto por conocer y tengo que agradecer que iba con alguien que conocía la ciudad y me hizo de guía, mi amigo Roberto me acompaño durante 2 de los 4 días que estuve en la capital Italiana. ¡Gracias Rob! 

Otra cosa muy buena fue haber estudiado historia del arte antes, el poder ver todo lo que me contaron o todo lo que me enseñaron fue una experiencia muy bonita. No es lo mismo cuando te lo cuentan y los ves en fotografías a cuando puedes verlo con tus propios ojos y entender la magnitud de lo que los profesores contaban en las clases.

Aventuras hubo muchísimas, Roma es una ciudad que en cada esquina te sorprende con un personaje o con un monumento, una plaza o un edificio con mil historias que contar. Y para que se rían un poco, me sentía tan contenta en los museos que se me escurrieron las lagrimas de la felicidad frente a las obras de arte varias veces.

Los Italianos son gente muy cálida, muy querida. Siempre están dispuestos a ayudar y a darle a uno instrucciones. Tratan muy bien al turista y si uno sabe ingles o español es fácil que le entiendan. A veces le responden a uno en Italiano pero para los hispano parlantes es relativamente fácil de entender, no les de miedo preguntar. ¡Qué sería de los viajes sin las perdidas!.

Mis recomendaciones: JAMÁS COMPREN PARAGUAS EN ROMA…¿por qué? Bueno uno de los días que estuve llovía muchísimo, yo llevaba solo unos jeans (para 6 días), tenia los zapatos muy mojados y embarrados. Decidí compararme un paraguas para no mojarme tanto. Hacia tanto viento que el paraguas se daba vuelta y termino en la basura en menos de 3 cuadras de recorrido. Esto me paso dos veces, la segunda compre un paraguas más caro pensando que la calidad iba a ser mejor. Pero la realidad, es que vale la pena darse un chaparron, no gastarse la plata en paraguas y disfrutar caminando bajo la lluvia de Roma.

ROMA es simplemente un espectáculo fascinante e indescriptible, hay que vivirlo para sentirlo. ¡vayan a ROMA!

Moraleja: no compren paraguas en Roma, es preferible mojarse que gastarse la plata. Roma se conoce a pie y con mapa, solo vale la pena tomar el metro para ir al Vaticano, pero si no están muy cansados péguense la caminada porque vale la pena. Si llega en un día de paro, PACIENCIA es la mejor palabra para manejar la situación.

Y recuerde: PREGUNTANDO SE LLEGA A ROMA!

TIPS: El Hostal recomendado es el Legends, incluye desayuno, sabanas, caja de seguridad y fiesta de pasta a las 6 de la tarde (si uno está cerca vale la pena ir, hasta vino dan)

Les Falles (Las Fallas) 2011

Las fallas son una celebración que se da en la Comunidad Valenciana, en España durante las dos primeras semanas de Marzo.

Artesanos y artistas se pasan un año entero realizando las inmensas fallas con diferentes motivos, que la noche del 19 se queman en las calles acompañadas de mucha pólvora y música en honor a San José.

Son increíbles, alucinantes y espectaculares. Monumentos caricaturescos que adornan las calles de toda la comunidad. Yo tuve la oportunidad de verlas en Gandía, Alcira y en Valencia. Junto a las fallas desfilan las Falleras, mujeres de las ciudades y pueblos vestidas con trajes llenos de flores y encajes. El 18 de marzo las Falleras llevan ofrendas de flores a la Virgen.

Sin embargo hay algo que tengo que escribir también, porque no todo es bueno. Las fallas contaminan mucho, la pintura quemada, el humo y toda la pólvora que durante dos semanas produce la Comunidad Valenciana, en mi opinión es considerablemente alta.Si alguna vez están en España por esas fechas, yo les recomiendo que disfruten y aprovechen de esta celebración. Si quieren quedarse en un hotel es mejor que lo busquen mucho tiempo antes, porque la ciudad se llena. Otra opción es encontrar algún pueblo cerca donde puedan coger un tren para ir a Valencia uno de los días (les recomiendo el ultimo). Gandia es una buena opción de estadía, de todas maneras en toda la comunidad van a encontrar fiestas.

Bueno, este no es un blog para hablar de aspectos políticos o económicos, ni mucho menos pero me parece que hay cosas que se deben mencionar. Esta perfecto conservar el patrimonio cultural de un lugar, pero a veces tenemos que ser conscientes de que nuestro mundo y nuestro alrededor están en peligro. No hablo de suprimirlas, porque eso sería acabar con la identidad que tienen los Valencianos, pero si de buscar otras opciones de construcción para que no contaminen tanto!

Aquí dejo las fotos de mi increíble encuentro con las fallas de Valencia 2011!

La historia del Punkricultor de Oliva

Supongo que hay cierta clase de cosas que solo le pasan a uno cuando sale a recorrer el mundo con una mochila al hombro. Es inevitable encontrarse con personajes extraños que de una u otra forma marcan parte de las aventuras.

Esta es la historia de Joan. A Joan lo vi por primera vez la noche del 17 de febrero de 2011 en la estación de buses de Gandia, eran las 11:00pm. Joan estaba fumando marihuana mientras esperaba el bus que nos llevaría a Barcelona, estaba vestido tipo punk, con botas y pantalones entubados. Yo estaba con Elisa, mi compañera de piso en España y partiamos a una aventura por Barcelona.

Ese día no le prestamos mucha atención a Joan, pero fue evidente nuestra sorpresa cuando el domingo 20 que veníamos de vuelta, volvimos a verlo, esta vez en la estación de buses de Barcelona, preparado para tomar el mismo bus que nosotras hacia Gandia.

El bus salió a las 7:00pm. Con Elisa nos fuimos a la parte de atrás, donde había varios puestos desocupados para poder dormir cada una en dos asientos. 

Todo iba bien hasta que a las 10:00 pm el conductor decidió hace una parada en un parador y nos ordeno a todos que nos bajáramos del bus.

El parador tenía un restaurante al fondo con un baño y en la parte del frente tenía una tiendita. Mientras algunos de los pasajeros se fueron a comer, yo me quede mirando que vendían en la tienda. Justo al lado de la puerta había unas estanterías con CDs, me causo curiosidad y me acerque a mirarlas. La posición en la que me encontraba hacia que la puerta (automática) se abriera y se cerrara, por mas de que me movía seguía haciéndolo. Luego me di cuenta que al otro lado de la puerta (afuera frente al bus) había alguien. Ese alguien era Joan. Estaba fumando, con su ropa punk, el pantalón apretado, las botas, sus piercings y su particular peinado rapado a un costado.

Seguí en lo mío con los CDs hasta que oí que desde afuera el me estaba hablando. Como la puerta nos interrumpía la conversación, pues se cerraba y se abría, yo decidí salir del parador para poder escuchar lo que me decía. 

Me pregunto qué hacía en España, donde estudiaba y porque había ido a Barcelona. Me contó (mientras se miraba las manos) que era de Oliva, un pueblo cercano a Gandia.

Como el sector no es muy grande y solo hay 1 universidad supuse que estudiaba en la misma mía, así que le pregunte qué a que se dedicaba, que si estudiaba. Muerto de la risa (y mirándose de nuevo las manos) me contesto que hace mucho no estudiaba, que se dedicaba a la agricultura. Mi cabeza trataba de procesar PUNK+ AGRICULTURA…. 

Me contó en ese momento que tenia 13 perros, que su hermano lo iría a buscar a la estación a la 1:30 am (hora a la que llegaríamos a Gandia) porque a esa hora no había buses a Oliva e incluso me ofreció llevarnos hasta la casa a Elisa y a mi.

Un poco asustada, me sentí aliviada cuando el conductor salió y dijo que ya nos íbamos. Le agradecí por el ofrecimiento y le dije nos vemos luego, mientras me subía al bus y me iba a la parte de atrás. 

El se fue para adelante, donde estaban sus cosas, yo suponía que a sentarse. Pero de repente vi que agarro todo y se fue para atrás, para donde yo estaba.

¡No podía creerlo! Con el sueño que yo tenía y este tipo se venía a hacerme la conversación. Fueron casi 3 horas en que no me paraba de hablar, que las vacas, que la naturaleza, que no hablaba ingles, que se le dificultaba el español porque hablaba era valenciano, que cuando había ido a Marruecos, que cuando fue a Lisboa, que los castillos de Portugal, que viajar era lo mejor, que aprovechara, que había sido chef, que prefería no ganar mucha plata y ser feliz, que cuando lo pillaron fumando marihuana, que se había tomado unas pastillas para dormirse en el bus y no le habían servido, que estaba medio ciego, que estaba medio sordo, que si iba a Oliva el me hacia de guía turístico! FIUUU no respiraba. 

Mientras eso yo me trataba de hacer la dormida a ratos, pero ni así dejaba de hablar. Después de cómo 2 horas me pregunto como me llamaba y ahí supe que se llamaba Joan.

A todas estas no había podido ni hablar con Elisa, decidí escribirle en un papelito en ingles sobre el ofrecimiento de Joan de llevarnos a nuestra casa (nosotras íbamos a coger un taxi). Se lo metí dentro de mi libro y le dije “mira para que leas, como el tuyo se te acabo”. Por medio de señas le dije que había un papel adentro y al final lo encontró y lo leyó. Me respondió escrito y me paso el libro diciéndome “no entiendo casi porque está en español” . En el papel decía “esperemos a ver que pasa cuando lleguemos al terminal”.

Al final logre quedarme dormida, pero mientras lo conseguía me toco ignorar a Joan. Sentía que además respiraba durísimo, para que yo notara que el estaba ahí, despierto. El también se quedo dormido después de un rato, pero no fue sino que empezáramos a llegar a Gandia y comenzara a hablarme de nuevo.

Llegamos al terminal y nos bajamos del bus, sacamos las maletas y el me pregunto si nos íbamos con él. Elisa le contesto que no que íbamos a tomar un taxi. Siguiéndole la corriente le dije “si muchas gracias, no te preocupes nos vamos en taxi” .“No me preocupo” me contesto dándose la vuelta y yéndose, sin decirnos ni adiós.

Esta es la historia de Joan, el punkicultor de Oliva…

Moraleja: A veces es mejor pagar taxi si uno no esta seguro de ofrecimientos de gente que se aparece en medio de un viaje. Es importante encontrar metodos para comunicarse con los compañeros de viaje sin que los demás alrededor de sen cuenta

Llegando a Chile

El 21 de diciembre, dia del solsticio de verano del 2006 comenzó una de las grandes aventuras que cambiarían mi vida para siempre. Salimos del aeropuerto de Bogotá por la tarde, de ahí volamos hasta Lima donde estuvimos un rato y tomamos otro vuelo a Santiago de Chile a donde llegamos a las 3 de la mañana del 22 de diciembre.

En uno de los vuelos conocimos a un scout de Venezuela, que nos invito a quedarnos en su casa cuando fuéramos. Nosotros ya conocíamos Venezuela por que en el 2005 estuvimos en isla Margarita, con esto quiero mostrar una de las ventajas que tiene el ser scout. Un scout siempre tiene una casa y una partecita de una gran familia en cualquier lugar del mundo.

Mi tía vive en Temuco que queda a 12 horas de Santiago en carro. Esa noche nos quedamos donde una prima que vive en Santiago y a la mañana siguiente partimos a Temuco en un bus.

En el bus no pude dormir, el paisaje me tenia embobada, como sorprendida, uno ve eso y se siente dentro de una postal y descubre que algunas pinturas que parecerían sacadas de la imaginación probablemente nacieron de alguien que se sentó por ahí a un lado de la carretera a pintar lo que estaba viendo.

Llegamos y estuvimos recorriendo gran parte del sur de Chile. Fue una gran experiencia por que durante toda la vida he admirado la cultura indígena, su pensamiento, su arte, su entorno, su equilibrio, sus religiones, sus mitos, sus creencias, sus costumbres, sus idiomas, en fin todo. Siempre me gusto mucho esto y Chile es un país en el que muchas de estas cosas aun quedan vivas y prevalecen aun con el paso de los años. Los nombres de la mayoría de los lugares son en mapudungun (idioma de los Mapuches, pueblo indígena habitante de gran parte de Chile y Argentina), además uno va a las notarias o al registro civil y están los letreros en español y en mapudungun. Mi ahijado Daniel, el hijo de mi tía es de ascendencia mapuche, así que por esta parte también aprendimos mucho sobre esta cultura de la cual nos enamoramos.

Además me sorprendió mucho la importancia que tenían en los dos países. Aunque aquí en Colombia fueron importantes mucha de esta identidad la hemos perdido y aunque yo se bastante de los indígenas que habitaron mi país, creo que parte del conocimiento se ha perdido. Todo lo aprendido sobre esto se vera reflejado meses después.

Entre las cosas que hicimos fue conocer la nieve en el volcán Llaima. Estuvimos unos días en un pueblo todo construido en madera, al lado de un lago y un volcán llamado Pucón, hermoso. Uno jamás se llega a imaginar que en el mundo existan lugares así, como se dice popularmente, hasta no ver no creer.

Rumbo al Sur

Un día en septiembre del 2006 llego a mis manos algo que cambiaria todo el rumbo de esta historia, es probable, que todo estuviera escrito para ser así. Recuerdo estar sentada frente al computador del tercer piso de mi casa. Mi mama llamo a mi hermano y cuando estuvimos los cuatro dice:

- en alguna parte de la casa hay un regalo de navidad que llego por adelantado, tienen que buscarlo donde creen que “papa Noel” lo dejaría.

Y empezó la búsqueda, después de un rato de buscarlo por varias partes de la casa y de recibir algunas pistas de mi mama, mi hermano y yo encontramos un sobre blanco que decía: Para Caro y Juanca del Niño Dios (aquí en Colombia llega es el Niño Dios).

Sacamos lo que estaba en el sobre y había una tarjeta de navidad, tenía un árbol con banderas del mundo. Al abrir la tarjeta decía algo así como: su regalo de navidad para este año es un paseo por…y aparecían las banderas de Chile y Argentina y continuaba diciendo incluye paseos, pasajes, comidas, hoteles y la visita a su tía y a sus primos (la hermana de mi mama quien vive en Chile hace como 7 años y nunca habíamos ido de visita).

La noticia nos tomo como por sorpresa, indiscutiblemente iba a ser un gran paseo, además yo estaba muy feliz por que por fin iba a poder conocer la tierra de los enanitos verdes, esa tierra de la que aparentemente no sabía mucho, pero inconscientemente con ella me pasaban muchísimas cosas. Sin embargo, ni mi mama, ni mi papa, ni mi hermano, ni yo, nos hicimos demasiadas expectativas, pues no nos parecían lugares tan increíbles pues habíamos oído muy poco y pensábamos que lo mas importante de todo era poder ir a visitar a mi tía, ir a conocer a mi ahijado y pasar con ellos las fiestas de fin de año. Y tengo que decir lo equivocados que estábamos con la imagen que teníamos de los dos países, pero parte de todo lo que implica un viaje es al final descubrir cosas que uno jamás se imagino, es inmiscuirse en la cultura y aprender todo lo que se pueda, es interactuar con la gente y hacer grandes amigos, es poder comparar todo lo bueno que hay entre las diferencias de un lugar a otro, es abrir los ojos a todo lo que no sabíamos que estaba ahí y así mismo aprovechar y disfrutar al máximo una a una las experiencias que traen los viajes. Un viaje es eso que nos abre la mente a nuevas cosas.

Mi mama y mi tía fueron las que planearon todo y nosotros poco sabíamos del itinerario y de cómo iba a ser el paseo.

Chile fue el segundo país en el mundo en tener scouts así que consideramos que el viaje era una expelente oportunidad de realizar el llamado intercambio scout, en que además de cambiar objetos de cada país se comparten experiencias culturales y se vive la hermandad scout.

Antes de irnos compre insignias, cintas con la bandera de Colombia, y empaque mi pañoleta y mi gorro para cambiarlos. Cuando uno es scout valora todos estos objetos de una manera particular, pasan de ser pedazos de tela a convertirse símbolos que expresan muchos sentimientos, mística y momentos dentro de la vida scout. Sin embargo, el intercambio scout se convierte en un ritual simbólico en el que se intercambian unos símbolos por otros símbolos, se fortalece la hermandad se fomenta el coleccionismo y se consolidan amistades.

La moraleja: jamas juzgues lo que un país puede ser, ni lo que las personas de ese país pueden ser sin antes ir a conocer